03/07/2023 - Nel suo secondo film, Matěj Chlupáček combina un thriller in costume con il tema tabù dell'ermafroditismo, realizzando un film di genere socialmente impegnato

Tra gli ultimi registi della Repubblica Ceca emersi, il regista e produttore Matěj Chlupáček ha presentato il suo secondo lungometraggio, We Have Never Been Modern [+leggi anche:
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intervista: Matěj Chlupáček e Miro Šifra
scheda film], in concorso a Karlovy Vary. Chlupáček ha costruito una gamma variegata di opere per il piccolo e grande schermo come produttore presso la Barletta Productions. La sua ultima proposta, concepita in collaborazione con l'abile sceneggiatore Miro Šifra, posiziona abilmente un racconto universale entro i confini di un'ambientazione locale e di una cornice di genere. 

Riecheggiando il titolo dello studio filosofico di Bruno Latour sulla rigida dicotomia moderna tra natura e società, il film accenna ad alcuni parallelismi intenzionali. Il titolo locale, Úsvit, che si traduce come "alba", richiama abilmente il nome della città di Svit, scenario della storia. Costruita ai piedi degli Alti Tatra in Slovacchia per ospitare i dipendenti della fabbrica Baťa, Svit rispecchia il precedente ceco di Zlín, notoriamente soprannominata la "Chicago cecoslovacca".

Alois Haupt (Miroslav König), il direttore della fabbrica, ha la responsabilità di replicare il successo di Zlín a Svit. Tuttavia, il ritrovamento di un neonato ermafrodita morto nei terreni della fabbrica, pochi giorni prima dell'arrivo del magnate dell'imprenditoria Jan Antonín Baťa, chiamato nel film "il capo", fa circolare voci inquietanti tra i lavoratori, mettendo potenzialmente a rischio l'intero progetto di Svit. La polizia segreta, interpretata dagli attori slovacchi Milan Ondrík e Marián Mitaš, interviene per stroncare sul nascere lo scandalo.

L'inchiesta di 24 ore, che allude a un sabotaggio di matrice comunista, non placa lo scetticismo della moglie del direttore della fabbrica, Helena Hauptová (Eliška Křenková). Ex studentessa di medicina che ora gestisce la clinica di Svit, Helena si imbarca nella sua ricerca della verità. Šifra e Chlupáček intrecciano una storia contemporanea con le scenografie e le convenzioni sociali di un'epoca passata, approfondendo i temi della diversità e delle norme. Helena, una donna intelligente, sarcastica e indipendente, sfida la nozione standard dell'epoca di una devota moglie trofeo, e la sua scoperta sfida allo stesso modo il tema tabù dell'ermafroditismo.

L'inquadramento di questo racconto come una detective story nella Cecoslovacchia prebellica serve principalmente come veicolo narrativo per un intricato dramma psicologico che si sviluppa su più livelli, con Helena al centro. Nonostante le sue buone intenzioni, le sue ambizioni personali pervadono sottilmente l'assistenza che fornisce a una persona emarginata. Helena risiede nella città di Baťa, fornendo una visione quasi utopica della vita e del lavoro, anche se il suo progressismo sbrigativo potrebbe involontariamente danneggiare proprio la persona che sta cercando di aiutare.

La narrazione passa dal crimine al dramma d'emancipazione, mentre Helena si confronta con il conservatorismo della società, in particolare per quanto riguarda il genere, e allo stesso tempo si confronta con la propria identità e il proprio ruolo sociale. We Have Never Been Modern affronta temi attuali in un contesto d'epoca per sottolineare quanto poco sia cambiato. Helena si confronta con i propri pregiudizi quando si rende conto di aver negato l'autonomia a un individuo capace di autodeterminarsi. Chlupáček naviga verso un dramma di genere socialmente consapevole attraverso una storia queer interpretata dall'attore trans Richard Langdon.

Il direttore artistico Henrich Boráros e il suo team ricreano fedelmente lo splendore del passato e l'architettura caratteristica della città di Baťa. Situata sullo sfondo pittoresco delle bellezze naturali degli Alti Tatra, la città di Svit offre un netto contrasto con la società agricola dell'epoca.

Intrecciando il fascino locale della leggenda di Baťa con il racconto universale della ricerca dell'identità e dell'emancipazione, We Have Never Been Modern incarna la natura glocal della produzione domestica in un dramma socialmente consapevole, senza ricorrere a moralismi.

We Have Never Been Modern è prodotto da Barletta e coprodotto dalla società slovacca DNA Production. Bontonfilm si occupa dell'uscita nelle sale della Repubblica Ceca e della Slovacchia, mentre LevelK supervisiona le vendite internazionali.

(Tradotto dall'inglese)