09/09/2023 - VENEZIA 2023: L'opera prima di Sébastien Vaniček è più convincente come film di sopravvivenza che come allegoria sociale

(sx-dx) Lisa Nykaro, Theo Christine e Jérôme Niel in Vermines

Visto che i film sulle banlieue godono oggi di un maggiore riconoscimento e rispetto in Francia, il "genere" si evolve sempre più in un insieme più ampio di registri. Nel caso di Vermines [+leggi anche:
intervista: Sébastien Vaniček
scheda film], film di chiusura della Settimana della Critica  alla Mostra di Venezia, il regista Sébastien Vaniček si addentra direttamente nel cinema di genere con un film di sopravvivenza a cavallo tra azione e horror.

Dopo un misterioso prologo, il film si trasferisce nel complesso Arènes de Picasso, dall'aspetto futuristico, dove il giovane Kaleb (Theo Christine) aggiunge un ragno alla sua collezione di animali esotici e lo chiama Rihanna. Per il resto Kaleb è un tipico giovane della banlieue, che cerca persino di guadagnarsi da vivere rivendendo costose sneaker. E nuovo l'inaspettato mix tra l'immaginario delle banlieue (le scarpe da ginnastica, i vestiti, il modo in cui Kaleb e le altre persone che incontra si parlano) e l'interesse di nicchia, un po' nerd, per le creature esotiche. Ma sembra più un comodo espediente per la trama che un aspetto credibile del personaggio, e anche se sappiamo fin dall'inizio che il ragno sta per scappare, questo rende il fatidico momento meno d'impatto di quanto avrebbe potuto essere.

Ci vuole un po' di tempo prima che Kaleb si accorga che il ragno non c'è più, o che si renda conto che è pericoloso, e nel frattempo incontriamo le persone che fanno parte della sua vita, che si presentano tutte come portatrici di certe idee e temi più che come esseri umani veri e propri. Sua sorella Manon (Lisa Nykaro) vuole vendere l'appartamento che il fratello e la sorella hanno appena ereditato, poiché non possono permettersi di ristrutturarlo. Ma Kaleb si rifiuta di abbandonare il luogo che porta con sé tutti i suoi ricordi della madre, riecheggiando il dilemma di una generazione cresciuta nella banlieue ma costretta ad abbandonarla. Lila (Sofia Lesaffre) è un "agente municipale", cioè un tipo di poliziotto con pochi poteri effettivi, il che naturalmente aiuterà la storia quando in seguito si sposterà sul posto di polizia della banlieue. Anche sul piano delle storie d'amore e dei drammi personali, troviamo delle linee narrative simili, con Kaleb in conflitto con il suo migliore amico d'infanzia (bianco) (Finnegan Oldfield) che un tempo sognava di aprire uno zoo esotico insieme a lui.

Le sorprese non si trovano quindi nella storia in sé o nel suo significato più ampio - i vermin, i "parassiti", si riferiscono ai ragni che si moltiplicano rapidamente, ma anche agli abitanti delle banlieue nel linguaggio di certi politici francesi di destra - ma nei suoi ritmi da cinema di genere. Vaniček e il co-sceneggiatore Florent Bernard creano un accettabile crescendo di terrore mentre il gruppo di amici scopre progressivamente la portata dell'invasione. Non passa molto tempo prima che l'intero edificio si riempia di ragnatele e che i vicini, amici e non, soccombano ai morsi mortali degli animali. La squadra, molto divisa, è costretta a unire le forze per sopravvivere, e naturalmente non tutti lo fanno, ma il film si allontana dalle convenzioni nella scelta dei sopravvissuti. Il direttore della fotografia Alexandre Jamin crea un'atmosfera inquietante e inquadrature dinamiche che comunicano bene l'intenso senso di panico e impotenza degli amici, e gli spettatori con tendenze aracnofobiche potrebbero sentire piccole zampe pelose che si aggirano sulla pelle. Lo stile a volte accenna all'intensità di The Raid di Gareth Evans o di Attack the Block [+leggi anche:
trailer
scheda film] di Joe Cornish, ma alla fine rimane su un registro più terra terra, da survival movie. Anche se la novità del film è la critica sociale che deriva dalla sua ambientazione, questo non è in realtà il suo punto di forza, e Vermines è godibile al massimo come un piccolo (ma non così piccolo) e ben fatto film di mostri.

Vermines è prodotto dalle francesi My Box Productions e Tandem Films. Le vendite internazionali sono curate da Charades e WTFilms, mentre il distributore in Francia è Tandem Films.

(Tradotto dall'inglese)

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