14/11/2023 - Ivan Tymchenko racconta la storia dell'attivista politico tartaro in Crimea Mustafa Dzhemilev come un teso pezzo di narrativa poliziesca e thriller politico

La storia dei tatari di Crimea è lunga e complicata, ma gli eventi del XX e XXI secolo, visti dalla loro prospettiva possono essere descritti solo come tragici. I tatari sono stati colpiti dalla carestia russa all'inizio degli anni Venti e dalle purghe staliniane degli anni Trenta, per poi essere accusati collettivamente di collaborazione con l'occupante nazista e deportati in Asia centrale (principalmente in Uzbekistan) negli anni Quaranta. Ogni tentativo di protesta e di ritorno in patria èstato ulteriormente punito, con l’utilizzo del sistema delle colonie penali in Siberia. La resistenza non si è spenta del tutto e alcune figure come Mustafa Dzhemilev, oggi deputato del popolo al Parlamento ucraino, hanno mantenuto viva la proverbiale fiamma. È il protagonista del thriller-dramma storico di Ivan Tymchenko Oxygen Station [+leggi anche:
intervista: Ivan Tymchenko
scheda film], presentato in anteprima in concorso al Black Nights Film Festival di Tallinn.

Lo incontriamo per la prima volta da bambino (interpretato da Danylo Bondarev) in una strana sequenza onirica stilizzata con un mago dall'aspetto sinistro e una conversazione politica in cui nessun bambino dovrebbe essere coinvolto. Più tardi ci rendiamo conto che l'adulto Mustafa (Borys Orlov, che ha interpretato il poeta ucraino Taras Shevchenko nel biopic Taras: Homecoming del 2019) vive nella colonia penale di Zyryanka in Siberia, dove riempie le bombole di ossigeno in un edificio accanto a criminali ed ex detenuti. Nonostante sia un buon lavoratore che non si lamenta molto, il procuratore Shalandin (Viktor Poltoratskyi, lo stesso attore che interpreta il mago nelle sequenze dei sogni) è intenzionato a incastrarlo per l'omicidio di Lunin, un giornalista locale e provocatore comunista. Mustafa è ancora etichettato e ricordato come un nemico dello Stato, e le sue recenti proteste sono registrate solo sotto forma di lettere e in un diario personale.

Tornata in Uzbekistan, Safinar (Khrystyna Deilyk, vista in Volcano [+leggi anche:
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intervista: Roman Bondarchuk
scheda film] di Roman Bondarchuk) è preoccupata che l'eroe nazionale abbia smesso di combattere per la causa, così sale sul treno da Tashkent a Mosca, senza rendersi conto che gli agenti del KGB la stanno seguendo. Qual è la sua destinazione finale? Ha qualcosa a che fare con il complotto criminale e le relative indagini in Siberia? E qual è il ruolo del misterioso Hani (Edem Ibadullaev)?

La sceneggiatura scritta da Mykhailo Brynykh (che ha già collaborato con il regista per il titolo Beshoot del 2019) si muove su due binari paralleli per dimostrare che la vita in URSS non era molto diversa dalla vita nei gulag. Fino alla fine, queste due linee di racconto sono molto diverse per stile e natura, e molto distanti dal punto di vista della storia, il che mette una tremenda pressione su Tymchenko per bilanciarle e fonderle in un insieme relativamente omogeneo. L'incipit è piuttosto elegante e l'autore dimostra di saper controllare entrambe le trame singolarmente (quella ambientata in Siberia segue le linee guida del genere thriller poliziesco e politico), ma sembra inevitabile un rallentamento del ritmo nel secondo atto. Per cui i passaggi alle sequenze oniriche e fantastiche sono una buona soluzione a questo problema.

Tymchenko sfrutta al meglio gli elementi a sua disposizione. Le interpretazioni del cast sono complessivamente convincenti, anche se agli attori più fortunati spettano i personaggi più "corposi". La fotografia di Thomas Stokowski utilizza colori torbidi per sottolineare la decadenza e i futili sforzi per coprirla, e la produzione e il design dei costumi rimangono fedeli al periodo della Guerra Fredda, mentre la musica composta da Jun Miyake offre brevi esplosioni di tensione supplementare. Alla fine, Oxygen Station funziona piuttosto bene sia come dramma storico che come thriller politico.

Oxygen Station è una coproduzione tra Ucraina, Repubblica Ceca, Svezia e Slovacchia di Digital Platform, Svitlofor Film (Ucraina), Silk Films (Repubblica Ceca), HOBAB (Svezia) e Flying Colors Pictures.

(Tradotto dall'inglese)