30/11/2023 - Il lungometraggio d'animazione spagnolo diretto da Joan Francesc Tomàs Monfort e Carlos Pérez-Reche è un film minimalista ma ben fatto, che dimostra come la semplicità sia la chiave del successo

(Questa recensione fa parte del workshop GoCritic! all'Animest Bucharest International Film Festival – leggi la copertura completa qui.)

Tender Metalheads, vincitore del premio per il miglior lungometraggio e del premio della giuria giovani alla 18ma edizione dell'Animest Bucharest International Film Festival, è un film spagnolo minimalista ma al tempo stesso genuino che dimostra che meno è meglio.

Diretto da Joan Francesc Tomàs Monfort e Carlos Pérez-Reche, e tratto da un fumetto di Juanjo Sáez, che ha anche ricoperto i ruoli di direttore artistico e produttore del film (preceduto da una serie TV nel 2018), Tender Metalheads ha tutti gli ingredienti giusti per un'esperienza di visione commovente: una storia sincera con personaggi interessanti i cui volti non necessitano nemmeno di essere troppo dettagliati nel semplice stile di animazione, e un tocco di umorismo.

A volte può sembrare che le grandi tragedie e commedie siano quelle sull'amore romantico, ma l'amicizia può essere considerata altrettanto importante e capace di cambiare la vita. Soprattutto se sei un adolescente in un quartiere operaio della Barcellona del 1991, come i nostri protagonisti.

Tender Metalheads è una storia di amicizia; l'amicizia che nel corso di un anno scolastico nasce tra Juanjo, un ragazzo asmatico che deve ripetere l'anno, e Miquel, un ragazzo balbuziente che ha una situazione complicata a casa. Finiscono per sedersi vicini in classe e si legano grazie alla musica.

Meno è meglio: sembra essere questa la filosofia alla base dell'animazione di Victor Rago. È semplice e fa un uso limitato del colore, spogliando i personaggi di tutto ciò che non è essenziale, persino dei tratti del viso. Può sembrare difficile empatizzare e relazionarsi con personaggi di cui non vediamo la fisionomia, ma funziona.

Non è solo una questione di personaggi; è anche una questione di movimento. Come ha spiegato Rago nel Q&A dopo la proiezione ad Animest, hanno fatto di necessità virtù. Hanno trovato un modo per esprimere il movimento con il minor numero possibile di fotogrammi – il che si traduce in meno disegni e, a sua volta, in minori costi di produzione. Ispirandosi al mondo del fumetto, e più nello specifico alla graphic novel di Sáez da cui il film prende le mosse, adottano un'estetica che rimanda alla pagina stampata.

C'è molto di più dietro questa storia apparentemente semplice di due ragazzi quindicenni negli anni '90, la cui amicizia si basa sullo scambio di CD delle loro nuove scoperte musicali metal; che hanno un insegnante entusiasta che fa loro vedere i film di Truffaut e famiglie fin troppo invadenti o, al contrario, piuttosto assenti.

Il film affronta anche la dipendenza, la ricerca d'identità, la violenza, il tentativo di fuggire dalla propria famiglia e l'impossibilità di riuscirci. Mentre Miquel maschera il caos familiare come mondanità (“non festeggiamo il Natale, è un concetto anacronistico”), l'ammirazione di Juanjo per lui cresce ancora di più, ignaro di ciò che accade dietro le porte di casa sua, che Miquel non gli aprirà.

Ma questi temi difficili sono presentati in una forma piacevole e umoristica, e l'umorismo è la cornice stessa della narrazione, non solo un'aggiunta. Dopotutto, c'è qualcosa che definisca meglio l'adolescenza che travestirsi da metallaro solo per scoprire che non è un costume? "È la mia identità", scopre Miquel e lo dice a Juanjo.

Sono "totem" come questo, per citare un termine molto azzeccato usato nel film, che possono aiutarci a lottare affinché le circostanze avverse non ci privino della nostra tenerezza e umanità. A volte ci vuole una vita intera. Altre volte, un anno scolastico.

Tender Metalheads è prodotto dalla spagnola La Productora de Juanjo Sáez.