30/01/2024 - Danza moderna, nudità inaspettate e le sofferenze dei privilegiati sono in mostra nell'adattamento di Justin Anderson del romanzo di Deborah Levy

Una corrispondente di guerra, il marito poeta bosniaco bloccato e una botanica che fa il bagno nuda entrano tutti nella stessa fotogenica villa greca. Non è una battuta: sono le dramatis personae che il regista di moda Justin Anderson spera di far scontrare tra loro nel suo primo lungometraggio, Swimming Home. Il romanzo di partenza, dell'eminente autrice britannica Deborah Levy, esplora questo scenario con una prosa fredda e sperimentale, rinunciando a qualsiasi assurdità e tenendo il lettore con il fiato sospeso; Anderson attacca questo stesso materiale con innegabile sicurezza e diremmo spavalderia, ma il risultato è poco convincente e stonato. La coproduzione internazionale dal cast stellare è stata presentata in anteprima nel concorso Tiger dell'IFFR.

Ambientato in Grecia, ma spiritualmente locato a poca distanza dalla villa italiana della depravazione di A Bigger Splash [+leggi anche:
recensione
trailer
intervista: Luca Guadagnino
scheda film], Swimming Home è un dramma di crepe e spaccature psicologiche che alla fine abbandona la sottigliezza per un forzato erotismo da vivaio. La facciata dell'affascinante coppia centrale - Joe (Christopher Abbott), un poeta emigrato che piange la sua sfuggente fama letteraria, e Isabel (Mackenzie Davis), una celebre reporter di guerra - sembra pronta a crollare ancor prima di trovare Kitti (Ariane Labed, che fa forte appello al suo background di ballerina) che galleggia nuda nella loro piscina con l'immobilità di un cadavere. Ma non è morta: piuttosto, si sta ritemprando fisicamente prima di invitare i suoi nuovi ospiti a una sorprendente epifania. Kitti è un'amica dello chauffeur  e del padrone di casa della coppia, che a quanto pare non si è accorto del loro imminente arrivo; poiché sono incuriositi da questa eccentrica bohémien, o semplicemente sono disorientati dalle potenziali conseguenze, le viene concesso di restare.

Swimming Home è anche ambientato in un mondo cinematografico lontano diversi chilometri dal reale, dalle battute stridenti dei dialoghi degli attori alle sequenze successive in un club di danza fetish e in una laguna per nudisti che sembrano paesaggi dell'inconscio. La chiave della traiettoria della trama è rappresentata dalle cicatrici mentali che Joe ha riportato a causa dell'evacuazione dei genitori durante la guerra di Bosnia; Anderson spiega questo evento complesso senza alcun dettaglio che lo renda più concreto o palpabile (in effetti, nel romanzo, Joe è polacco, con il tipico profilo di uno scrittore dissidente dell'epoca del blocco orientale, e molto più vecchio di Abbott). Mentre la recitazione di Abbott suggerisce una depressione clinica, piuttosto che trasmettere le violente allucinazioni da cui è afflitto (che inoltre non si conciliano realisticamente con la fiducia e allo stesso tempo il disinteresse che Isabel nutre nei suoi confronti), la ricerca civettuola di Kitti nei suoi confronti e il rispetto per la sua poesia le permettono di diventare un ambiguo schermo su cui lui espelle tutti i suoi traumi.

Nel testo, questi eventi sono pienamente mediati attraverso la figlia accompagnatrice della coppia, Nina (interpretata nel film da Freya Hannan-Mills), che si crogiola nella frammentazione e fa riferimento all'inaccessibilità delle coscienze e delle soggettività altrui. L'approccio di Anderson, pur abbondando di stralunata bellezza, è molto più letterale, e si scontra anche sul fatto che compatisca questi borghesi-bohémiens o li veda come materiale per una satira sprezzante.

Swimming Home è una produzione tra Regno Unito, Grecia, Paesi Bassi e Brasile di Anti Worlds, Quiddity Films, Reagent Media, Heretic, Head Gear Films e Lemming Film. Le vendite internazionali sono curate da Bankside Films.

(Tradotto dall'inglese)