17/05/2024 - CANNES 2024: Rungano Nyoni non teme di sporcarsi le mani, soprattutto quando si tratta di scavare nel passato

Quest'anno Cannes, o meglio i suoi registi selezionati, affrontano di petto il tema degli abusi sessuali. Occupandosi del silenzio, l'ingiustizia esasperante, il dolore. Dal cortometraggio Me Too di Judith Godrèche e dal suo attivismo, che ha finalmente iniziato a cambiare le cose nella Francia resistente al #MeToo, con ulteriori conseguenze sicuramente ancora da venire, a Julie Keeps Quiet [+leggi anche:
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intervista: Leonardo van Dijl
scheda film], il momento di urlare è ora. Ad alta voce, proprio come una Guinea fowl, una faraona.

Il film selezionato in Un Certain Regard di Rungano Nyoni, On Becoming a Guinea Fowl [+leggi anche:
intervista: Rungano Nyoni, Susan Chardy
scheda film], ambientato in Zambia, ci  sorprende: si occupa dei peccati di un uomo per i quali altri hanno pagato, ma offre anche uno sguardo molto lucido su come cose del genere continuino a succedere. Esiste un sistema di sostegno: non per le vittime, ma per il colpevole. È lui a detenere il potere, sempre, anche quando è morto. E sono anche altre donne, non solo uomini, ad assicurarsene.

Prima che le cose degenerino, è tempo di festa. Shula (Susan Chardy) è alla guida, vestita di tutto punto con una maschera scintillante e un costume gonfio che se non lo vedi non ci credi. La musica è a tutto volume, la vita è bella. Ma all'improvviso, la donna ferma l'auto. È notte fonda e c'è un uomo disteso sulla strada.

È suo zio Fred, ed è morto. Fin qui tutto bene - le viene consigliato di "cospargerlo d'acqua". Arriva la cugina ubriaca (Elisabeth Chisela, uno spasso), che crea scompiglio e si mette a ballare e, a quanto pare, nelle vicinanze c'è un bordello, quindi forse il loro dolce zio è morto "da uomo felice", come si dice. Ma nessuno è felice qui, soprattutto queste giovani donne. È stato chiesto loro di mantenere troppi segreti e ora ci stanno annegando dentro. Il diluvio sta arrivando.

Passare da qualcosa di fantastico a un cupo realismo non è facile. Nyoni non si spinge fino a Augure [+leggi anche:
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intervista: Baloji
scheda film], ma On Becoming a Guinea Fowl è comunque molto strano. Mentre la famiglia si prepara al funerale, ogni sorta di cosa esce dall'ombra. Vengono raccontate e riraccontate delle storie, perché la verità non era abbastanza divertente per una storiella da ubriachi. Ben presto tutti piangono, per fare scena, tranne Shula. E Nsansa, e Bupe, e la vedova dello zio Fred, incolpata della sua morte, che in qualche modo ora ha a che fare con la sua orribile cucina o la sua mancanza di abilità casalinghe. Aveva 11 anni quando si sono conosciuti.

L'esordio di Nyoni nel lungometraggio, I Am Not a Witch [+leggi anche:
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intervista: Rungano Nyoni
scheda film], era già davvero ottimo, e ora ha provato qualcosa di diverso. Continuando comunque a criticare la tradizione, che a volte serve solo a pochi eletti. Shula guarda il folle spettacolo che la circonda, ma non può farci molto. Invece continua a ricordare un vecchio spettacolo per bambini che guardava da ragazza. A volte c'era anche lo zio Fred, presente durante un episodio particolarmente interessante. Si diceva che le faraone sono di grande utilità per tutti gli animali selvatici. Urlano quando si avvicina un pericolo. Qui non si urla molto, si potrebbe obiettare, ma niente fraintendimenti: questo film è arrabbiato da morire e non ne vuole sapere di andare avanti.

On Becoming a Guinea Fowl è prodotto dall'irlandese Element Pictures, dalle britanniche BBC Film e Fremantle e dalla statunitense A24 Films, che ne cura anche le vendite.

(Tradotto dall'inglese)