07/06/2024 - Il cineasta cileno Vinko Tomičić Salinas debutta nel lungometraggio con il ritratto meditativo di un giovane lustrascarpe nella capitale boliviana La Paz

Alfredo Castro (a sinistra) e Franklin Aro in El ladrón de perros

Otto anni dopo l'uscita del suo primo lungometraggio, The Fumigator (co-diretto con Francisco Hevia), lo sceneggiatore e regista cileno Vinko Tomičić Salinas porta al Tribeca Film Festival 2024 il suo primo lungometraggio da solista, The Dog Thief [+leggi anche:
trailer
intervista: Vinko Tomičić Salinas
scheda film]. Con protagonista un ragazzo ai margini, l'ultima fatica di Tomičic Salinas ci porta a La Paz, in Bolivia, dove dipinge il ritratto di uno delle migliaia di ragazzi e giovani uomini che si perdono nelle crepe della crescente pressione capitalistica globale. Il lavoro di lustrascarpe è diventato comune in città negli anni '80, quando molti membri delle comunità indigene sono emigrati nel centro urbano in cerca di opportunità economiche, guadagnando una misera vita lucidando le scarpe dell'élite. The Dog Thief è stato recentemente presentato in anteprima mondiale al concorso International Narrative del festival.

Martín (Franklin Aro) è un ragazzino orfano di 13 anni che si guadagna da vivere facendo il lustrascarpe e andando sporadicamente a scuola, dove viene brutalmente bullizzato dai compagni. Riesce a vivere a casa di un'anziana signora benestante di nome Señora Ambrosia (Ninón Dávalos), di cui si prende cura l'amica della madre defunta, Gladys (María Luque). Il suo cliente più attento, il Señor Novoa (Alfredo Castro), è un uomo anziano che si guadagna da vivere come sarto e si prende cura del suo pluripremiato pastore tedesco, Astor, come un figlio. Martín e i suoi amici progettano di rubare Astor per spingere Novoa a offrire una ricompensa per la restituzione del cane. Tuttavia, dopo essere diventato un figlio surrogato in assenza di Astor, Martín deve decidere se reclamare il suo denaro disonesto o continuare a promuovere la gentilezza e la guida pseudo-genitoriale di Novoa.

Martín è uno dei tanti lavoratori invisibili di La Paz, dove i lustrascarpe si coprono il volto con passamontagna per evitare di essere discriminati. Un momento simile arriva quando alcuni suoi compagni di classe lo riconoscono e iniziano a molestarlo in quanto "umile" lustrascarpe, mentre lui lotta per fuggire dalla scena. Un deposito di rottami è il suo principale terreno di gioco mentre lavora per sbarcare il lunario. Aro porta dentro di sé una misurata solitudine nei panni di Martín, riflessa da un volto muto che non cambia quasi mai nel corso del film. Si potrebbe osare chiedere una maggiore espressività, ma è anche adatta al personaggio: il suo volto è stato indurito da anni di lavoro in strada, mentre coloro che lo circondano occupano posizioni più privilegiate che consentono loro di esprimersi a piacimento.

La sceneggiatura di Tomičic Salinas serpeggia, ma mai senza meta: è più un'istantanea di questo momento della vita di Martín che un viaggio dell'eroe. Il direttore della fotografia Sergio Armstrong riprende La Paz come se fosse la città più vibrante del mondo, piena di carattere. Per certi versi, potrebbe benissimo esserlo, con i suoi muri colorati e scrostati pieni di arte di strada dipinta con lo spray e la sua ricca varietà di stili architettonici che compongono le case strette e disposte a tasselli su un altopiano all'interno delle Ande. Ma nella capitale amministrativa boliviana anche gli spari bucano e riecheggiano nel silenzio; gli elementi sonori sono frutto del lavoro del sound designer Federico Moreira e del compositore Wissam Hojeij, con un'enfasi sul suono ambientale che cattura l'atmosfera della città. Anche la scenografia di Valeria Wilde Monasterios apporta anche un delizioso livello di dettaglio alle minuzie del mondo del film, dalla sartoria di Novoa alla casa accuratamente addobbata di Ambrosia.

The Dog Thief è una coproduzione tra Easy Riders Films (Francia), Movimento Film (Italia), Color Monster (Bolivia), Calamar Cine (Cile), Zafiro Cinema (Messico) e Aguacero Cine (Ecuador). Le vendite internazionali sono guidate da Luxbox.

(Tradotto dall'inglese)