01/07/2024 - Iveta Grófová ci trasporta nella Bratislava in tempo di guerra in un solido dramma d'epoca basato sul racconto di Peter Krištúfek Ema and the Death’s Head

Bratislava, 1942. "Il mondo intero è sottosopra", dice un ufficiale all'altro, e questa frase è sufficiente per impostare la scena del terzo lungometraggio di Iveta Grófová, The Hungarian Dressmaker [+leggi anche:
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intervista: Iveta Grófová
scheda film], presentato in anteprima al concorso Crystal Globe dell’IFF di Karlovy Vary. Il film è basato su una novella (Ema and the Death's Head) e su una sceneggiatura dell'autore Peter Krištúfek, tragicamente scomparso poco prima dell'inizio delle riprese. Accanto a lui, Grófová, il cui secondo progetto, Little Harbour [+leggi anche:
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intervista: Iveta Grófová
scheda film], ha vinto l'Orso di Cristallo alla Berlinale 2017 (in Generation Kplus), è accreditata per aver lavorato alla sceneggiatura, oltre che alla regia.

Il suo nuovo film è incentrato su Marika (Alexandra Borbély, di On Body and Soul [+leggi anche:
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intervista: Ildiko Enyedi
intervista: Ildiko Enyedi
intervista: Réka Tenki
scheda film]), vedova ungherese di un soldato slovacco, che perde il lavoro come sarta nel salone della città che sta chiudendo a causa delle deportazioni. La sua vita sembra essere in un limbo (piuttosto tranquillo), finché non scopre un giovane ebreo di nome Šimon (Nico Klimek) nascosto nel suo fienile.

L'esordio della regista slovacca nel 2012, Made in Ash [+leggi anche:
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intervista: Iveta Grófóva
intervista: Jiří Konečný
scheda film], esplorava l'intersezione delle lingue e il loro significato geopolitico nell'Europa centrale vent'anni dopo la caduta del muro di Berlino, quindi non sorprende affatto che abbia mantenuto la sua inclinazione per una sottile rappresentazione delle differenze e delle somiglianze, attraverso i mezzi linguistici. In The Hungarian Dressmaker, è il passaggio tra le lingue slovacca e ungherese a tracciare le tensioni sociali opposte e incrociate. In chiesa, a casa o in pubblico, il ricorso a una lingua o all'altra significa fedeltà o sfida: è chiaro che l'appartenenza non ha più lo stesso significato di un tempo. 

L'invasione di Hitler ha distrutto la Cecoslovacchia indipendente, ci dice l'epigrafe del film, introducendo lo Stato slovacco in tempo di guerra come un luogo di tensione e ambivalenza politica. A quel tempo, più di due terzi della popolazione ebraica dello Stato venivano deportati nella Polonia occupata dai tedeschi, e il film ce ne dà un'idea attraverso la crescente sensazione di disagio e le voci di chiusure e sparizioni quotidiane. In questo contesto più ampio, la presenza di Šimon e la decisione (riluttante) di Marika di ospitarlo diventano il fulcro emotivo del film, mentre il ragazzo cerca di comprendere il significato della guerra e della vita in tempo di guerra – così come Marika.

The Hungarian Dressmaker è abbastanza onesto con la sua protagonista da mostrarne sia la forza che la debolezza: una sottotrama la mette in relazione con un ufficiale nazista slovacco, e i loro tira e molla spesso sfociano in esplosioni violente, forse come simbolo di un'identità europea che sembra impossibile da negoziare. L'effervescenza di Borbély brilla nei momenti di passione e di odio – che sono pochi e molto distanti tra loro – ma la sua presenza forte e solida conferisce al film la gravità necessaria per raccontare la sua tortuosa storia di perdita e sopravvivenza. Come contrappunto alla gravità di tutte queste serie performance d'epoca, il direttore della fotografia Martin Štrba orchestra uno stile visivo frenetico e squadrato, facendo dell'uso della messa a fuoco a cremagliera la sua caratteristica principale. Il mondo non è solo sottosopra, ma anche sfocato e sfuggente: un modo perfettamente adatto per immaginare come doveva sembrare la Seconda guerra mondiale per una sarta solitaria e un bambino abbandonato nella Slovacchia in tempo di guerra.

The Hungarian Dressmaker è prodotto dalla compagnia slovacca PubRes, in coproduzione con la ceca Total HelpArt THA e l’ungherese Campfilm. Il film è venduto nel mondo da Reason8.

(Tradotto dall'inglese)