14/08/2024 - Con il suo lungometraggio d'esordio, Maxime Jean-Baptiste realizza un film intimo e toccante immortalando una Guyana francese mai vista prima, in una forma libera

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intervista: Maxime Jean-Baptiste
scheda film], primo lungometraggio di Maxime Jean-Baptiste, è stato presentato in anteprima mondiale nella sezione Cineasti del Presente del Festival di Locarno. Cineasta della diaspora guianese e delle Indie Occidentali, Jean-Baptiste ha esplorato la complessità della storia coloniale nei suoi primi lavori (i cortometraggi Écoutez le battement de nos images e Nou voix), concentrandosi in particolare sulla questione degli archivi e della ricostituzione delle memorie, un approccio che continua con questo primo lungometraggio.

Il film si apre con un filmato di repertorio. Vediamo una folla compatta e commossa riunita per onorare la memoria di un giovane morto improvvisamente, simbolo della storia recente della Guyana, fatta di violenza sociale e di strada, ma anche della forza di una comunità affiatata.

Nel presente, Melrick è un giovane adolescente di ritorno da una vacanza estiva in Francia, dove trascorre del tempo con la nonna Nicole. Le due generazioni sono molto vicine, i due chiacchierano in cucina, parlano di dolore e di amore. Melrick sembra rivivere la vita nella Guyana francese, dove si gioca a calcio a piedi nudi giorno e notte. Il suo sogno più ardito è quello di tornare a casa, di stabilirsi di nuovo qui. Vicino alla sua famiglia, rifiutando l'esilio della madre. Si mette a caccia di ricordi, quelli dolci e quelli strazianti, che sicuramente hanno motivato questo esilio. Il ricordo di quella notte tra il 10 e l'11 marzo 2012. "Sono passati 10 anni, è come se fosse ieri", confida Yannick, amico di Lucas, il giovane assassinato, che è perseguitato dalla sua promessa di vendetta. "Sto rivedendo tutto. In continuazione". L'ombra di questa tragedia - e di altre - incombe sul complesso residenziale di Mont-Lucas. È inscritta nella carne della famiglia di Melrick, che sta cercando di capire questa eredità, un trauma che sullo sfondo risveglia altri traumi profondamente radicati nel terreno. Troverà questa trasmissione nella musica, al ritmo delle percussioni del gruppo Mayouri Tchô Nèg, dove assume il ruolo lasciato vacante dallo zio Lucas.

Oscillando tra fiction e documentario, il film è allo stesso tempo un racconto di formazione che segue la traiettoria di un ragazzo che cerca di costruire se stesso attraverso il ricordo di uno zio sacrificato sull'altare della violenza endemica che affligge le strade, un'esplorazione di questa memoria con sfumature oniriche e una riflessione sulla violenza ereditata - un'eredità familiare, ma anche storica e coloniale. Listen to the Voices è un'opera prima promettente, con immagini superbe che sublimano i corpi ancor più dei paesaggi che abitano, e rivela le immagini mancanti di un territorio sofferente, ma ricco di persone che lo tengono in vita e ne raccontano la storia.

Listen to the Voices è prodotto da Twenty Nine Studios e Spectre Productions, in coproduzione con Atelier Graphoui e Shelter Prod. Il film è uno dei progetti sostenuti dal Centre du Cinéma et de l'Audiovisuel de la Fédération Wallonie-Bruxelles. Ha inoltre ricevuto il sostegno del fondo New Dawn.

(Tradotto dal francese)