29/08/2024 - VENEZIA 2024: Il terzo lungometraggio di Deepak Rauniyar è un thriller con protagonista una detective della polizia queer, ambientato tra i movimenti delle minoranze etniche del 2015 in Nepal

Il Nepal, paese altamente multietnico e multirazziale, è stato teatro di un'intricata serie di movimenti identitari per diversi decenni. Un'iterazione di questi movimenti, tra il 2007 e il 2015, ha visto i membri della comunità minoritaria madhesi nelle zone meridionali del Nepal scendere in piazza per protestare contro una bozza costituzionale che non teneva conto delle loro preoccupazioni in materia di diritti civili, oltre che della continua oppressione da parte della polizia e della diffusa discriminazione della loro comunità. Il regista nepalese Deepak Rauniyar – tra i cui lavori figurano Highway (Berlinale 2012) e il film nepalese candidato all'Oscar White Sun [+leggi anche:
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scheda film] (Venezia 2016) – che è egli stesso madhesi, utilizza questo contesto sociale profondamente stratificato come sfondo del suo terzo lungometraggio, Pooja, Sir [+leggi anche:
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intervista: Deepak Rauniyar, Asha Magr…
scheda film], che è stato presentato in anteprima mondiale nella sezione Orizzonti della Mostra del cinema di Venezia di quest'anno. Rauniyar ha lavorato con David Barker e Asha Magrati (attrice protagonista, direttrice casting, moglie di Rauniyar e sua frequente collaboratrice) per la sceneggiatura.

L'ispettore Pooja Thapa (Magrati) viene chiamato da Kathmandu in una città nepalese di confine per indagare sul caso del rapimento di due ragazzi, figli di una potente dirigente. Trova aiuto in un'altrettanto capace poliziotta locale madhesi, Mamata (la vincitrice di un concorso di bellezza diventata attrice Nikita Chandak) e nel capitano della polizia locale Madan (il veterano attore nepalese Dayahang Rai), che deve farsi strada ma anche entrare in empatia con i reticenti locali per risolvere il caso.

La nostra eroina tranquilla ma sicura di sé, Pooja, si presenta e si veste in uno stile stereotipatamente maschile: un taglio di capelli corto e una camicia con colletto impeccabile, e preferisce essere chiamata "signore" piuttosto che "signora" come titolo onorifico. Apprendiamo subito che la detective convive con il padre (Chandra Dhoj Limbu) e si rivolge alla sua partner, Rama (Gaumaya Gurung), per prendersi cura di lui in sua assenza. “Hai portato un'estranea in casa nostra”, dice il padre, negando qualsiasi relazione tra le due donne queer.

La trama e il mistero che si dipana sono difficili da seguire con l'aggiunta di nuovi personaggi, che a volte distraggono durante le quasi due ore di durata del film. Tuttavia, Rauniyar compensa le carenze della sceneggiatura con la rappresentazione sfumata delle due donne protagoniste nel contesto nazionale, che il pubblico straniero può solo iniziare a comprendere. Mentre Pooja ha la pelle più chiara e quindi non è soggetta a tanta discriminazione, Mamata appartiene a un gruppo etnico minoritario e ha la pelle più scura, il che porta molti a sminuire la sua posizione e a cercare di rafforzare la sua complicità nella brutalità della polizia nei confronti della sua stessa gente. Tuttavia, entrambe si trovano ad affrontare il misoginismo dietro ogni angolo e devono affrontarlo mentre risolvono un caso ad alto rischio.

Con un montaggio accurato da parte di J. Him Lee e Alex Gurvits e un'ottima fotografia da parte del direttore della fotografia Sheldon Chau, Pooja, Sir ha la sensazione e la nitidezza visiva di un thriller commerciale, piuttosto che di un'opera d'autore. Il tutto è completato dalla colonna sonora di Vivek Maddala, che combina elementi elettronici e orchestrali per creare un sottofondo di suspense, completando la collocazione del film nel genere.

Gli elementi più avvincenti di questo dramma poliziesco a sfondo sociopolitico risiedono indubbiamente in un'indagine più approfondita del ventre del film: la serie estremamente complessa di relazioni e tensioni tra etnia, classe, casta (a cui si fa riferimento solo indirettamente per un pubblico straniero) e genere. Dimenticate i momo e il Monte Everest: questo è il vostro mini-corso intensivo sul Nepal di oggi.

Pooja, Sir è una coproduzione tra Aadi Films (Nepal/Stati Uniti), Baasuri Films (Nepal) e Tannhauser Gate (Norvegia). Le vendite mondiali sono guidate da Trigon Films.

(Tradotto dall'inglese)