03/09/2024 - VENEZIA 2024: L'esordio della regista vietnamita Dương Diệu Lính è un elisir magico di angoscia materna, ribellione filiale e creature horror

I registi del sud-est asiatico tendono a credere negli spiriti, ma con Don't Cry, Butterfly, Dương Diệu Linh riesce meglio di altri a tenerli a bada. Dopo due atti iniziali che fanno supporre che le superstizioni dei suoi personaggi siano tutte nella loro testa, la regista incorpora un maggiore disturbo formale e visivo, portando la sua narrazione in un luogo psicologicamente fragile e nebuloso quando i suoi colleghi opterebbero per una semplice risoluzione di trascendenza. Tuttavia, prima di questo, sentiamo che il suo film sta lottando per prendere il volo e affascinarci come la farfalla del titolo, il cui significato è confermato anche alla fine. Il film è stato presentato in anteprima alla Settimana Internazionale della Critica di Venezia.

Dương costruisce la trama sull’equilibrio del conflitto tra una madre, Tam (Lê Tú Oanh), e una figlia, Ha (Nguyễn Nam Linh), in una famiglia operaia di Hanoi. Forse evocando involontariamente la Giulietta degli spiriti di Fellini e Alice di Woody Allen, Tam cerca di riportare alla fedeltà coniugale il marito donnaiolo - di cui scopre la relazione dopo averlo intravisto con un'altra persona tra la folla durante una partita di calcio trasmessa in televisione - e si rivolge a uno spiritualista-influencer che scopre sui social media, il quale le prescrive della cenere sacra da sciogliere in acqua e da bere. E questo ha effettivamente un impatto, ma non sulla persona a cui era destinata.

E, chissà, c'è uno scisma generazionale tra Tam e Ha: quest'ultima, che porta un taglio pixie simile a quello di Faye Wong in Hong Kong Express, sta cercando di studiare all'estero e di abbandonare il suo Paese d'origine, con l'incoraggiamento del suo simpatico fidanzato Trong (Bùi Thạc Phong), che vive nell'appartamento di fronte al suo (entrambi risiedono in un complesso di case popolari progettato per avere un aspetto funzionale e brutalista, il che è tematicamente molto appropriato). Anche se c'è un mondo sociale che li circonda e personaggi di supporto come le colleghe di mezza età di Tam presso la location per matrimoni in cui lavora, il film può sembrare un'opera da camera involontaria, con i personaggi principali rassegnati agli appartamenti in cui vivono e con i conflitti della trama che non si sviluppano in modo sufficientemente ricco. In seguito, Dương tenta nervosamente di rendere Tam più antipatica: dopo averla potenziata grazie alla sua crescente capacità di controllare il marito, i poteri metafisici concessi dallo spiritista vengono esercitati anche sulla figlia, negandole la possibilità di crescere e, più filosoficamente, negandole il libero arbitrio.

Dương ha sviluppato questa enfasi tematica a partire dai cortometraggi realizzati prima di Don't Cry, Butterfly, concentrandosi, secondo le sue parole, su "donne assillanti di mezza età". Prima che i già citati elementi di realismo magico e di body-horror emergano nel finale, la regista non riesce a rendere la tavola imbandita altrettanto coinvolgente nel lungometraggio. Ma poi, quando l'umidità del soffitto si tramuta in una creatura tentacolare non lontana da quella di Possession di Żuławski, quasi per punire Tam per la sua intromissione nella realtà, e la linea temporale del film viene capovolta, lasciamo Don't Cry, Butterfly più convinti, e sospettiamo che Dương ci abbia furbescamente frustrati per far sì che il finale potesse avere un impatto così grande.

Don't Cry, Butterfly è una produzione di Vietnam, Singapore, Filippine e Indonesia di Momo Film Co, FUSEE e Kalei Films. Le vendite internazionali sono curate da Barunson E&A.

(Tradotto dall'inglese)