08/04/2025 - Petra Seliškar osserva la vita di tre fratelli pastori, con le loro pecore, le loro mucche e i loro cani, sulle montagne dello Šar, nella Macedonia settentrionale

Di solito, i progetti documentaristici richiedono più tempo di sviluppo e produzione rispetto a quelli di finzione. Presentare due progetti in anteprima a distanza di circa due mesi l'uno dall'altro in festival di prestigio è un'anomalia che è capitata quest'anno alla regista slovena Petra Seliškar. Dopo la première del suo mediometraggio My Summer Holiday al FIPADOC a gennaio, la regista presenta ora il suo lungometraggio The Mountain Won’t Move a Visions du Réel. Non è un caso, però, perché i due film condividono gli stessi soggetti, location e argomento.

Seliškar ci porta sui Monti Šar, dove tre fratelli, Zekir, Zarif e Zani, trascorrono diversi mesi all'anno a prendersi cura del gregge di famiglia, composto da centinaia di pecore e decine di mucche. Il più giovane, Zani, rimane nella capanna inferiore con le mucche, mentre Zekir e Zarif si avventurano nella casa superiore, il "bachilo", in pietra e legno, con le pecore. Durante l'estate, i fratelli più piccoli si uniscono a loro per imparare il mestiere e dare una mano. La loro vita è libera dai pesi della modernità, ma anche piuttosto pericolosa a causa del clima rigido e di animali ancora più aggressivi. Fortunatamente, hanno un gran numero di cani da pastore che li proteggono e fanno loro compagnia. Zekir funge da leader per i fratelli e da insegnante, preparandoli a continuare la tradizione secolare, ma crescendo, Zarif esprime il desiderio di sperimentare uno stile di vita diverso e più moderno. Anche Zekir si trova a un bivio: sta diventando troppo vecchio per trascorrere così tanto tempo in montagna con le pecore, e gli manca anche il suo cane preferito, Belichka, che è tenuto prigioniero da un allevatore poco raccomandabile.

La regista è meno interessata a raccontare una storia (il mediometraggio è più strutturato per assolvere a questo scopo) che a osservare le relazioni tra i fratelli, e quelle tra loro e la natura mozzafiato che li circonda. E in tale isolamento (alcune delle location si trovano a un'altitudine superiore ai 2.400 metri), dove l'unica struttura possibile è la routine quotidiana, le menti dei giovani tendono a sovraccaricarsi. Gli occasionali momenti narrativi che Seliškar applica sono al tempo stesso concreti e poetici, quindi riescono meglio a dipingere un quadro degli stati d'animo, piuttosto che a guidare la storia, che è anche l'intenzione della regista.

Tecnicamente, The Mountain Won’t Move è un'opera anticonformista. Le riprese si sono svolte nell'arco di diverse settimane, nell'arco di cinque anni, e le location non sono esattamente accessibili, quindi le troupe che si occupavano delle riprese video e audio hanno dovuto seguire i soggetti durante il loro lavoro monotono e ripetitivo per giorni interi su terreni impervi, facendo attenzione a non intralciare la visuale altrui e a non disturbare l'armonia tra gli animali. Il risultato finale è a dir poco sorprendente a livello sensoriale. Dal punto di vista del direttore della fotografia Brand Ferro, possiamo percepire sia la bellezza che la pericolosità del luogo attraverso colori vivaci ed estivi e immagini digitali nitide. Questa bellezza e pericolosità sono ulteriormente esaltate dal sound design di Vladimir Rakić, che ci permette di distinguere i singoli rumori sulla cacofonia naturale complessiva, mentre l'uso austero della musica etnica di Iztok Koren è un ulteriore tocco di classe.

Certamente, si possono tracciare parallelismi con altri documentari sulle persone nella natura e sulle persone ai margini della società, poiché Seliškar non cerca di ridefinire questi sottogeneri. Tuttavia, The Mountain Won’t Move è un'opera profondamente personale e un'osservazione schietta e approfondita di uno stile di vita in via di estinzione.

The Mountain Won’t Move è una coproduzione tra Slovenia, Francia e Macedonia del Nord, tramite Petra Pan Film, Cinéphage Productions e PPFP. Open Kitchen Films si occupa delle vendite mondiali.

(Tradotto dall'inglese)