13/08/2025 - Il primo lungometraggio di Andrei Epure, dal fascino inquieto, ci stuzzica con una certa malizia chiedendoci se, in fondo, non siamo già un po’ morti dentro

Georgi Yordanov, Cosmina Stratan e George Albert Costea in Don't Let Me Die

Ispirato a un evento traumatico dell'infanzia della sceneggiatrice e produttrice Ana Gheorghe, il primo lungometraggio del regista rumeno Andrei Epure, Don’t Let Me Die [+leggi anche:
trailer
scheda film], è stato proiettato in concorso nella sezione Cineasti del Presente a Locarno. Il film offre una visione piuttosto insolita e si presenta come un sequel giocoso (in un modo non esattamente piacevole) del seminale La morte del signor Lazarescu [+leggi anche:
trailer
scheda film] di Cristi Puiu: se nel film del 2005 vediamo il personaggio principale interpretato da Ioan Fiscuteanu spinto sempre più vicino alla morte dal sistema sanitario, in Don't Let Me Die c’è una giovane donna, Maria (Cosmina Stratan, vista in Oltre le colline [+leggi anche:
recensione
trailer
intervista: Cristian Mungiu
intervista: Cristian Mungiu
intervista: Cristian Mungiu
scheda film] di Cristian Mungiu), che cerca di dare l'estrema unzione a una vicina, Isabela (Elina Löwensohn), morta inaspettatamente all'ingresso del loro condominio.

Il punto di partenza della storia ha ispirato anche un altro film, il cortometraggio Intercom 15, ma Epure ha ritenuto che meritasse più spazio, e in effetti lo ha fatto perché c'è molto spazio per l'assurdo mentre vediamo Maria compiere lentamente i passi necessari per l'inumazione della defunta. E le cose presto diventeranno strane e difficili, poiché Maria non ha alcun legame legale con Isabela e non possiede nemmeno alcune informazioni vitali per il buon esito della sua missione. Stratan interpreta il suo personaggio con uno strano distacco, come se Maria fosse sull'orlo di un esaurimento nervoso, solo per essere avvolta da una serenità quasi mortale un attimo dopo, con un accenno di tumulto ancora visibile nei suoi occhi.

Oltre a chiedersi se non siamo un po' morti dentro, Epure sembra determinato a indagare anche se non siamo un po' pazzi nella nostra testa. Epure ha co-sceneggiato Mammalia [+leggi anche:
recensione
trailer
scheda film], l'esordio alla regia di Sebastian Mihăilescu, che è stato presentato alla prima edizione dello Smart 7 Festivals Network nel 2023, e in Don’t Let Me Die ritroviamo gran parte dell'assurdità e dell'atmosfera inquietante di quel film. Le conversazioni che sentiamo sembrano troncate e prive di dettagli essenziali, tanto da non poterle comprendere appieno, oppure i personaggi improvvisamente proferiscono frasi come "crediamo nella continuità e nell'empatia" o "odio le mie dita". Questo è solo uno degli strumenti che il film usa per trasmettere una sensazione inquietante: viviamo tra persone separate solo da poche decine di centimetri di cemento, eppure siamo così lontani gli uni dagli altri e, in definitiva, così soli come se vivessimo da soli su pianeti diversi.

Epure inonda i suoi interni di luci al neon inospitali e crude, di quelle in cui persino la pelle più perfetta mostra le sue imperfezioni, mentre gira le scene notturne in esterni in un'oscurità quasi totale, facendo sembrare i suoi personaggi più che altro semplici spettri in cammino verso un luogo governato dalla notte eterna e infinita. Queste scene sono accompagnate da un motivo musicale a tre note suonato con uno strumento che potrebbe essere un flauto di Pan, che infittisce il mistero e intrappola il pubblico in un luogo molto particolare, a metà tra il divertimento e il terrore.

La sceneggiatura esplora l'assurdità della morte, quel trapasso finale e inevitabile che attiva una pletora di impiegati statali annoiati e rituali privi di significato per alcuni, eppure estremamente importanti per altri. Don’t Let Me Die ha colpito in modo particolarmente duro l'autore di questa recensione, che ha perso suo padre decenni fa e smarrito il suo certificato di morte, solo per scoprire che i municipi rumeni non rilasciano duplicati e che i cimiteri semplicemente non effettuano sepolture senza detto certificato – un perfetto circolo vizioso che ha messo in moto una ricerca kafkiana. In questo senso, Don’t Let Me Die (lett. Non lasciarmi morire) avrebbe potuto essere intitolato Per favore, lasciami morire e facciamola finita, giacché l'intento di Epure è mostrare il confronto folle, sbilanciato e assurdo tra una persona che affronta la morte quotidianamente e un'altra che la affronta solo una o due volte nella vita.

Don’t Let Me Die è prodotto da Saga Film (Romania) e coprodotto da Handplayed (Bulgaria), Tomsa Films (Francia) e le società rumene Arrogant Films e Conceptual Lab by Theo Nissim. Lights On detiene i diritti internazionali.

(Tradotto dall'inglese)