27/01/2026 - Myrsini Aristidou scrive, dirige e monta il suo film d'esordio, un racconto di formazione ambientato a Cipro su una ragazza e suo padre distante

Per l'undicenne Iris (la debuttante Maria Petrova) è un’estate idilliaca di sei settimane sulla costa di Cipro, finché non scopre che il nonno è venuto a mancare e che suo padre da cui è separata, Aris (Christos Passalis), è tornato in città per il funerale. Iris è una figura familiare nell’opera della cineasta cipriota Myrsini Aristidou, formatasi alla New York University: entrambi i suoi cortometraggi, Semele (2015, Premio speciale della giuria Generation KPlus alla Berlinale) e Aria (2017, a Venezia in Orizzonti Corti), muovono da presupposti analoghi su una ragazzina che cerca di rinsaldare il rapporto con il padre.

Nel film in lingua greca Hold Onto Me [+leggi anche:
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intervista: Myrsini Aristidou
scheda film], presentato in prima mondiale a Sundance nel concorso World Cinema Dramatic, ci si imbatte innanzitutto nei dolci blu del paesaggio naturale di mare e cielo. Le onde dell’oceano diventano uno dei motivi cinematografici di Aristidou, portando un senso di eccitazione e avventura, ma anche una punta di timore quando ci si spinge troppo oltre. Il morbido giallo-aranciato del sole al tramonto e la tavolozza dai colori pastello dello scenario hanno il sapore di un caldo abbraccio più che di un brusco risveglio: la parola d’ordine è la redenzione conquistata a fatica, non il cuore spezzato.

Lasciata a se stessa, Iris ha dovuto crescere in fretta. Lo si capisce fin dall’inizio: la madre scappa in vacanza con il nuovo fidanzato e la lascia con un po’ di pane, latte e il fratello maggiore Fivos (Nicolas Metaxas), che per il resto del film vediamo a malapena. La sua amica più cara è l’adolescente più grande Danae (Jenny Sallo), più interessata a bighellonare con i ragazzi. La macchina da presa del DoP Lasse Ulvedal Tolbøll vaga insieme a Iris, spesso all’altezza dei suoi occhi (le teste degli adulti sono spesso semplicemente tagliate nella parte superiore dell’inquadratura), ma spesso devia anche per catturare i deliziosi momenti di malizia che punteggiano il suo personaggio. 

Iris non ha dunque paura di affrontare Aris – più interessato a vendere tutti i beni del padre per far cassa che a rivedere la figlia che ha lasciato tanti anni prima – e a convincerlo a portarla con sé. Nonostante i ripetuti tentativi di scacciarla, lei si affeziona rapidamente a lui, seppur con qualche esitazione, appiccicandosi al suo fianco come una ventosa. Lui inizia a cambiare idea quando scopre che il suo fascino può essere usato per estorcere più soldi ai poveri sfigati che gli stanno intorno. Poi, le sue espressioni di affetto cambiano in modo più drastico e commovente.

Pur ben eseguiti nella forma e nello stile, la narrazione e lo sviluppo dei personaggi risultano, alla fine, piuttosto convenzionali. Tuttavia, la chimica tra Petrova e Passalis – un sorriso sfrontato, un sospiro ironico – costruisce al meglio l’approdo a una sequenza finale appagante, sebbene un filo melodrammatica, che dura circa 15 minuti. Il duetto di pianoforte e chitarra firmato da Alex Weston (autore anche delle musiche di The Farewell - Una bugia buona di Lulu Wang) li accompagna; nonostante la sua atmosfera rilassata, si libra più superficialmente sulla sommità della storia, in un modo che distoglie lo spettatore dalla narrazione e contribuisce a rendere il film più standardizzato.

Hold Onto Me è una produzione di Filmblades (Cipro), 1.61 Films (Cipro), Fredo Pictures (Danimarca), Graal Films (Grecia), Vice-Ministero della Cultura di Cipro – Dipartimento di Cultura Contemporanea (Cipro) e la Hellenic Broadcasting Corporation (Grecia), con il sostegno del Danish Film Institute (Danimarca), Pleasant Bay Pictures (Stati Uniti) e Mango Productions (Stati Uniti). Le vendite internazionali sono affidate alla società con sede a Dubai Cercamon.

(Tradotto dall'inglese)