15/06/2026 - Il film d'esordio di Ming Wu esplora la maternità e il conflitto tra i desideri individuali attraverso la storia di una coppia con sogni contrastanti

Presentato in prima mondiale quest'anno nel concorso International Narrative del Tribeca Film Festival, Against the Flow è il lungometraggio d'esordio scritto e diretto da Ming Wu. Dayao (Weihao Xu) e la moglie incinta Tiantian (Xingchen Lü) vivono in campagna ma sono oberati di lavoro in città. Lui lavora nell'edilizia, mentre lei cucina in una mensa scolastica. Tiantian preferisce la città, mentre Dayao predilige la tranquillità della natura. Quando Dayao si ferisce gravemente in un cantiere, Tiantian si ritrova costretta a prendere decisioni su ciò che è meglio per loro e per il bambino che porta in grembo.

Grazie alla sua trama e alla sua struttura, Against the Flow è un film che riflette sulle generazioni, sulla maternità e sulla costante battaglia tra ciò che desideriamo e ciò che le persone – ma soprattutto la società – si aspettano da noi. Parla anche della capacità di dire di no e della ricerca per riappropriarci della nostra voce individuale, quando le relazioni in cui siamo coinvolti mettono a rischio le nostre convinzioni più profonde.

Scritto da Ming Wu insieme a Jérémie Dubois, il film di 80 minuti è un'ode al rigore e alla semplicità, che esplora i legami familiari con uno stile che promette di segnare l'inizio di una grande carriera festivaliera per Wu. Non è difficile credere che vedremo ancora molto di Wu negli anni a venire. Grazie a uno stile di regia intimo e alla fotografia onirica e smorzata di Rui Poças (che a tratti richiama i dipinti di Caravaggio), la storia risulta familiare e, anche se si svolge in un luogo lontano, il pubblico di tutto il mondo potrà riconoscervi qualcosa della propria esperienza di vita.

C'è qualcosa di incantevole nel modo in cui vediamo evolvere il personaggio di Tiantian nel corso del film. Quando fa amicizia con Xiaoying (Catherine Fang), una ragazza del posto che le apre le porte delle possibilità della vita urbana, diventa una persona diversa, iniziando a guardare l'esistenza da una prospettiva completamente nuova. Ognuno può certamente pensare a una persona nella propria vita che ha avuto un impatto simile. Allo stesso modo, quasi ogni spettatore avrà probabilmente vissuto uno scontro con il/la partner sulle scelte di vita, proprio come i conflitti tra Tiantian e Dayao. Lui anela alla natura, alla semplicità e alla tranquillità, immaginando questo stile di vita per tutta la sua famiglia, mentre la sua compagna sogna un futuro diverso. Ma cosa succede quando una tale differenza di prospettiva sembra impossibile da conciliare? Una coppia può sopravvivere quando le rispettive visioni di felicità e realizzazione li trascinano in direzioni opposte, soprattutto con un neonato in arrivo?

Con un ensemble di interpreti di talento e un'idea semplice, ma efficace, al suo nucleo, questo titolo è destinato a trovare posto nel cuore di chi lo vedrà. Tuttavia, è anche un film non necessariamente concepito per una larga distribuzione commerciale; più probabilmente troverà il proprio pubblico nel circuito festivaliero, dove il suo stile intimo e la sua narrazione contemplativa possono essere apprezzati appieno.

Against the Flow è prodotto dalla francese House on Fire e dalla lussemburghese Les Films Fauves insieme a Terratreme Filmes (Portogallo) e Fasad (Svezia).

(Tradotto dall'inglese)