14/10/2002 - Granada e Carlton in trattative per creare un’unica tv indi-pendente: parte la sfida a BBC e BSkyB

Le più importanti emittenti commerciali del Regno Unito, Granada e Carlton hanno annunciato il 12 ottobre scorso di aver ripreso le trattative per la più volte annunciata fusione tra i due gruppi. L’operazione darebbe vita ad un’unica ITV (Independent Television) allargata, del valore di circa 4 miliardi di euro, con Michael Green, attuale presidente della Carlton, nelle vesti di presidente del nuovo gruppo, e Charles Allen, ora in forze alla Granada, come amministratore delegato.
Il taglio dei costi dovuto alla riduzione delle infrastrutture e dello staff permetterebbe a Carlton e Granada, attualmente in difficoltà, di risparmiare circa 45 milioni di euro e di garantire a ITV plc, nome ufficiale della nuova tv, uno share del 55 per cento del mercato pubblicitario televisivo.
Grazie alla fusione, i due gruppi opererebbero in sistema di joint-venture nella creazione di un nuovo Network Centre per l’intera rete ITV, unificando 15 canali commerciali britannici (sette al momento controllati da Granada e sei da Carlton). Le vendite pubblicitarie sarebbero invece controllate separatamente e indipendentemente dai due gruppi.
“Una ITV unica sembra ormai a portata di mano”, ha dichiarato Michael Green. “Nel rapido evolversi dell’industria televisiva è quanto mai importante competere nel mercato con strumenti e forze adeguati. E l’attesa non gioca a favore degli spettatori, degli inserzionisti e di quanti scommettono sul futuro dell’emittenza”.
La fusione di Carlton e Granada appare in effetti inevitabile alla luce degli scarsi risultati di raccolta pubblicitaria degli ultimi dieci anni (si è passati dal 50 al 25 per cento) e della crescente competizione innescata dalla BBC, ricca di nuovi capitali, e dal BSkyB, entrambe molto aggressive nell’accaparrarsi il pubblico giovanile.
Il progetto di una tv digitale via cavo della BBC e della BskyB che aprirà l’etere a 20 nuovi canali nel Regno Unito è l’ultima sfida in ordine di tempo posta a Carlton e Granada, che provarono a lanciare una propria piattaforma digitale indipendente perdendo 2.25 miliardi di euro nell’impresa.
Sebbene le reti rivali proveranno a prevenire la fusione, ITV plc beneficerà l’anno prossimo del Communication Bill (progetto di legge sulla comunicazione), grazie al quale sarà possibile alleggerire le attuali restrizioni che gravano sui proprietari dei media inglesi.

(Tradotto dall'inglese)