Il film segue Agnes, insegnante della regione della Hesse convocata dalla polizia a Berlino per identificare una ragazza morta che potrebbe essere sua figlia, un'adolescente di 15 anni scappata di casa. Non è lei, ma Agnes decide di restare a Berlino nella speranza di ritrovarla. Le ricerche la conducono in luoghi inquietanti che non è abituata a frequentare: rifugi di senzatetto, luoghi di ritrovo di tossicodipendenti, ecc. Una notte, incontra Ines, una donna appassionata sedicente pittrice, in realtà una sorta di parassita sociale che si infiltrerà nella vita di Agnes...