Après un été morose, la fréquentation rebondit dans le sillage des films français. Selon les dernières estimations du CNC, les entrées en salles ont atteint 13 millions au mois d’août 2002, soit 4,4 pour cent de moins qu’en août 2001. Cependant sur les huit premiers mois de l’année, la tendance est encore globalement à la hausse avec un total de 124,9 millions de spectateurs (+,3,4 pour cent).
Le point le plus préoccupant aux yeux des professionnels demeure la part de marché des films français, en chute libre en août avec 16,9 pour cent contre 76,3 pour cent aux films américains. Ces performances à la baisse de la production hexagonale se confirment sur les huit premiers mois 2002 : la part de marché des films français est estimée à 36,5 pour cent contre 43,3 pour cent sur la même période 2001.
Depuis la rentrée, un sursaut du cinéma tricolore est en œuvre. Ses principaux artisans : L’adversaire et Etre et avoir. En tête du box-office, le film de Nicole Garcia avec Daniel Auteuil totalise plus de 630 000 entrées en deux semaines, sur une combinaison de 464 écrans. Mais la bonne surprise est incontestablement le documentaire de Nicolas Philibert a séduit le grand public. attirant 305 000 spectateurs en deux semaines et pointe à la quatrième place du classement actuel.