Don Henderson ha un grosso problema. Tra gli stock della catena Mickey's Fast Food di cui è a capo, sono state trovate delle partite di carne contaminata proprio tra il famoso hamburgher Big One, fiore all'occhiello del marchio. Per scoprire come ciò sia potuto accadere lascia il suo confortevole ufficio nella California del sud: la ricerca si rivelerà più complicata del previsto. Scoprirà i macelli e i lavoranti immigrati, gli allevamenti sovrapopolati e i centri commerciali dell'America media... Don capirà che la "Fast Food Nation" è un paese di consumatori che si sono fatti consumare da un'industria vorace.