07/11/2023 - Il regista francese parla del suo nuovo film, incentrato sul famoso sacerdote che fu anche combattente della Resistenza, deputato, difensore dei senzatetto, rivoluzionario e iconoclasta

L'abbé Pierre – Une vie de combats [+leggi anche:
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intervista: Frédéric Tellier
scheda film] è il quarto lungometraggio di Frédéric Tellier, presentato fuori concorso al 76° Festival di Cannes e distribuito in Francia dall'8 novembre da SND.

Cineuropa: Come è entrato l'Abbé Pierre nella sua sfera di regista?
Frédéric Tellier: Volevo lavorare un giorno su un personaggio davvero pieno di spiritualità e di riflessione sul mondo, vicino a qualcosa di simile all'empatia. Quando ho parlato con alcuni produttori, l'idea di fare un film sull'Abbé Pierre è venuta fuori molto facilmente. Era solo un piccolo punto di partenza, perché non sapevo molto di lui e non sapevo se ci fosse qualcosa su cui poter sviluppare un film. Quindi ho dovuto fare molte ricerche e preparare una prima bozza di sceneggiatura.

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Quali scelte avete fatto lei e il suo co-sceneggiatore Olivier Gorce per affrontare l'arco temporale della vita dell'Abbé, che è nato nel 1912 e morto nel 2007?
Il lavoro si è articolato su più livelli. Il primo, il più ovvio, è stato quello di stabilire una "timeline" di tutto ciò che ha riempito la sua vita, tutti i momenti principali: la sua nascita, suo padre, la sua grande famiglia, la Resistenza, l’inverno del 1954, e così via. Poi ci siamo chiesti come organizzare tutto questo, tra i fatti e l'intimità, l'essere umano che volevamo scoprire dietro tutto questo. Così siamo tornati a un'altra "timeline", un po' più personale, un po' più intima, con lui, i suoi sentimenti, i suoi dubbi, gli scritti che ha potuto produrre sul suo interrogatorio. Abbiamo cercato di articolarla, riducendola ogni volta per passare da una versione di 500 pagine a una sceneggiatura di un centinaio di pagine.

Che dire dei paradossi di una personalità che va incontro a fallimenti e sa riconoscere i propri errori, di una tenacia estrema che a volte sfiora la belligeranza, che non cerca il successo ma è comunque attratta dalla luce?
Volevo esplorare queste contraddizioni, renderlo umano come noi. Aveva convinzioni, spinte interiori molto forti, ma anche dubbi. E ha avuto molti fallimenti nella sua vita: prima di tutto a causa della sua salute, perché era sempre malato. Il film inizia con un clamoroso fallimento, quando viene espulso dal monastero. E più tardi, un po' più vecchio, dirà: non avevo molte idee, avevo solo la capacità di ascoltare le idee degli altri. Se dobbiamo ricordare qualcosa del suo carattere, è la sua grande disponibilità rispetto eventi che gli accadono. È vero che era molto generoso, molto tenero, molto emotivo, ma anche molto ingiusto a volte, e talvolta molto arrabbiato. Questo lo rende terribilmente umano, ed è questo che mi ha attratto quando ho sentito le testimonianze dei suoi conoscenti: non era più una leggenda, era un essere umano.

Il film mescola fiction e filmati d'archivio.
Questo è stato deciso in fase di scrittura per immergere davvero la storia nelle epoche in cui è ambientata e per testimoniare direttamente e frontalmente ciò che è accaduto in queste diverse epoche, piuttosto che verbalizzarlo attraverso dialoghi o rievocazioni (anche se ovviamente ce ne sono, visto che questa è l'essenza del film). Mi è sempre piaciuto utilizzare nei miei film del materiale d'archivio, nel formato e nella qualità dell'epoca: è un principio di narrazione che mi piace molto.

Perché ha scelto Benjamin Lavernhe per il ruolo di protagonista?
Lo conoscevo già perché aveva avuto un piccolo ruolo nel mio primo film, L'Affaire SK1 [+leggi anche:
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scheda film]. Avevo bisogno di un attore molto solido per interpretare questo personaggio, perché la fatica era tanta e avevo bisogno anche di quella piccola fragilità d'animo.

Le persone che cercano di salvare gli altri, gli eroi che non sono nati per essere tali sono al centro di tutti i suoi film, e l'Abbé Pierre sembra essere quel tipo di personaggio per eccellenza.
Nel corso degli anni mi sono reso conto di aver avuto a che fare solo con storie vere. Quindi c'è sempre qualcosa che mi attrae e mi tocca. Trovo che nella verità ci sia del talento. Ed è vero che mi interessano quelle piccole persone che diventano eroi straordinari che cercano di aggiustare le cose e nel frattempo di aggiustare se stessi. E mi piace anche esplorare, cambiare direzione, stili, personaggi, attori e così via.

(Tradotto dal francese)